Oh Well (Part I)
9 uur 27 Apeldoorn. Tot zover ging alles soepel. Dochter en kleinzoon brachten ons naar de trein die voor de verandering geen vertraging had door aflatend materieel of zelfmoordenaars die bij voorkeur in de buurt van Borne voor de trein springen. De hoofdconducteur keek naar onze zelfuitgeprinte vervoersbewijzen als een aap naar een roestig horloge en schudde bijna onmerkbaar zijn hoofd.
Op Rotterdam CS blijkt dat onze IC naar Brussel vertraging heeft. We springen in de trein die komt aanrijden om er meteen weer uit te springen omdat dit niet de goede is en niet verder gaat dan Dordrecht. En dan.... adrenalinestoot, waar is het tasje met de papieren? In de trein die naar Dordrecht gaat dus! In drie stappen ben ik weer binnen op het bovendek, gris het tasje, spring weer naar beneden waar de deuren zich plichtsgetrouw sluiten. Het lukt me om mijn voet er tussen te krijgen en de deuren gaan weer open. Pjoeih. Zoals de titel van een oude LP was: Never a Dull Moment. Het stuk van Rotterdam naar Brussel was drie keer niks. Tot Antwerpen alleen sardine-sta-plaatsen op het balkon tussen mensen die naar rook en zweet stonken, een vette onvoldoende voor de NS.
13 uur 30 Het station van Brussel is redelijk modern en alles laat zich makkelijk vinden. De poging om een trein eerder naar London te nemen faalt vanwege onze 'super saver tickets'; alles heeft zijn prijs. Het mooie weer lokt en we gaan op een terrasje het Belgische bier onderzoeken. Achter ons staat een oostblokfiguur de stilte met zijn accordeon te verzieken; waren het nog maar gewoon bedelaars, dan kon je ze gewoon wegjagen.
Een grote groep Japanners zorgt voor de nodige afleiding met hun georganiseerde gedrag en vertraging met het instappen en het stuk Brussel - London duurt inderdaad 2 uur. Weinig enerverend.
St Pancras is een grote hub geworden, behoorlijk druk en veel aansluitingen naar andere treinen en Underground waarvoor het kaartje £4 kost om naar het hotel te kunnen. Hmmm, lichtelijke irritatie, want een dagkaart kost £6.20 Op Waterloo Station de bagage achtergelaten bij de Left Lugage en op naar het hotel. Niet slecht, een behoorlijk aantal sterren maar met een bad dat leegloopt met de snelheid van infuusdrip. Even terug naar het station om kaartje te kopen om morgen naar Farnham te kunnen, het begin van de NDW. Om de honger te stillen naar een pub om Fish 'n Chips te eten (dat zullen we de komende dagen wel vaker doen denk ik) Als we de pub uitlopen begint het te regenen en we gaan terug naar het hotel om de regenjacks te halen, we lopen een beetje rond kopen een flesje wijn, en vallen even later in bonken.
